Vor über vier Jahren begann das Projekt „Kraichgau Triathlon“, aus dem Nichts einen Triathlon zu schaffen. Ziel war, einen Triathlon mit regionaler Bedeutung ins Leben zu rufen. Neue Konzepte sollten den Wettkampf über Jahre hinweg revolutionieren. Doch bereits vier Jahre später, 2008, hatte der Kraichgau Triathlon seine Kapazitätsgrenze erreicht: über 3000 Teilnehmer.

Jahr für Jahr kommen die Topstars der Szene, meist Hawaii Ironman-Sieger, ins Wohlfühlland. Ihr Wiederkommen beweist, dass sie sich im Kraichgau und Wettkampf auch 'wohl fühlen'. Über 35000 Zuschauer drängten sich im letzten Jahr an den Schwimm- Rad- und Laufstrecken im Kraichgau. Man hatte es also geschafft in wenigen Jahren aus dem Nichts einen der Toptriathlon-Events Deutschlands mit internationaler Bekanntheit zu machen. Man hätte also vor einem Jahr genau so weitermachen können… Aber nein! 2009 wurde aus dem Kraichgau-Triathlon, der „Challenge Kraichgau, präsentiert von KraichgauEnergie“. Angesichts dieser Erfolge fragten sich die Menschen in der Region nicht ganz unbegründet: „Warum das Ganze? Was ist die „Challenge?“ Hinter dem Namen „Challenge“ steckt das legendärste deutsche Langdistanz-Rennen in Roth. „Triathlon in Roth ist wie Tennis in Wimbledon“ titelt die Frankfurter Allgemeine Zeitung. Bekanntgeworden als „Ironman Europe Roth“ heißt dieser Event seit 2002 Quelle Challenge Roth.

Ähnliches soll auch hier im Kraichgau geschehen. Die 'alten' Konzepte wurden deshalb im letzten Jahr über Bord geschmissen. „Wir wollen uns nochmals neu erfinden!“ sagt Björn Steinmetz, Rennleiter und einer der Gründer der Challenge Kraichgau. Und in der Tat - hier scheint etwas richtig Großes zu entstehen. Die Bereitschaft zu weiteren Veränderungen und Innovationen ist vorhanden. Im Jahr eins nach den großen Veränderungen wächst die Challenge Kraichgau um weitere 50 Prozent bei den Anmeldungen. Die Kapazitätsgrenze ist wiederum erreicht und das im selben Jahr, in dem andere Sport-Veranstaltungen mit den Nachwirkungen der Weltwirtschaftskrise zu kämpfen haben. Dieser Erfolg gibt dem Challenge Kraichgau Organisationsteam bei allen Anstrengungen Recht und ist der Ansporn, weiterhin eine hochklassige Triathlon-Veranstaltung zu organisieren und damit die Region Kraichgau mit Ihren Einwohnern und Firmen auch weit über die Grenzen von Deutschland bekannter zu machen.

Erstmals im Jahr 2005 ausgetragen entwickelt sich der Sparkasse Challenge Kraichgau, präsentiert von KraichgauEnergie, zu einem europaweit, wenn nicht weltweit, bekannten Triathlon. Der Challenge Kraichgau ist der größte Triathlon Baden-Württembergs, der viert- größte Triathlon Deutschlands und somit einer der größten Triathlon-Veranstaltungen Europas. Markenzeichen der Veranstaltung sind seit der Gründung das internationale und hochklassik besetzte Teilnehmerfeld. Die Teilnehmer 2009 stammen aus 24 Ländern, das Profifeld setzt sich aus Teilnehmern aus 9 Ländern von drei Kontinenten (Afrika, Europa und Australien/Ozeanien) zusammen. Der Teilnehmer-Wachstum liegt seit der Gründung im zweistelligen Prozentbereich. Im Jahr 2005 mit 1135 Teilnehmern gegründet, haben sich die Teilnehmerzahlen der Veranstaltung in vier Jahren auf mehr als 3000 Teilnehmer entwickelt. Damit trotzt der Challenge Kraichgau dieses Jahr eindeutig dem allgemeinen Trend der weltweiten Wirtschaftskrise, die auch an vielen Triathlonveranstaltungen nicht spurlos vorübergeht.

Mit freundlicher Genehmigung von Jörg Singler - Challenge Kraichgau, präsentiert von KraichgauEnergie